Hay mucha comida de perros que no tienen una calidad aceptable porque no cubren las necesidades diarias del perro. Fíjate bien en la etiqueta antes de comprar la comida de tu perro porque existen grandes diferencias de calidad entre uno u otro pienso.
A continuación te detallamos en qué te tienes que fijar a la hora de elegir comida para tu perro.
Aporte calórico
A la hora de elegir comida de perros es importante fijarte en el aporte calórico. Entre pienso y pienso puede variar de 200 a 300 kcal por cada 100 g. Pero eso no es todo, porque también es importante comprobar si la ración recomendada por el fabricante cubre las necesidades diarias del perro, variables según su peso y actividad física. Comprobamos que los piensos de supermercado no llegan a cubrir esa necesidad. El pienso que más se acerca a lo correcto sólo cubre el 89% de las necesidades calóricas, es decir, si a tu perro le das la cantidad indicada en la etiqueta, se quedará con hambre.
Residuo mineral
Aunque es normal encontrar una cierta cantidad de contenido mineral en los piensos de perros, cuando la cantidad es elevada puede significar que se han usado ingredientes de poca calidad para fabricar el producto, como por ejemplo cascarilla de cereales o una harina de pollo con exceso de picos, plumas y patas. Hay unas cuantas marcas que no aprueban en este criterio.
Fibra
No es indispensable para los perros, pero sí es conveniente, porque sacia el apetito y ayuda al tránsito intestinal. Los piensos en general suelen tener un mínimo aceptable de fibra (entre 1 y 3%).
Hidratos de carbono
No son imprescindibles para una correcta alimentación del perro, pero son uno de los componentes principales de las comidas de perros secas porque para poder fabricarlos se necesita los cereales. Evita los productos cuyas kilocalorías proceden de los hidratos de carbono en más del 60%.
Proteínas
Los perros, aunque no son carnívoros estrictos necesitan alimentos ricos en proteínas, como la carne. Normalmente la cantidad de proteínas en las comidas de perros industriales es aceptable. La cosa cambia cuando analizamos la calidad de las proteínas empleadas. Vemos que en muchísimos casos la calidad de la proteinas usadas es muy mala ya que les falta los aminoácidos esenciales o tienen demasiado colágeno, que es una proteína animal de baja calidad presente en los huesos, tendones, recortes de carne, que no cubre bien las necesidades del perro.
Grasas
Cuanta más grasa contiene un alimento, más apetecible es para el perro, pero lo correcto es que este nutriente se encuentre en las proporciones adecuadas (entre un 5 y un 20%). Demasiada cantidad podría favorecer la obesidad del animal, y una cantidad escasa puede crear inapetencia en el perro. La calidad de las grasas empleadas en piensos industriales es en general aceptable, aunque se observan algunas carencias, como es el caso de algunos ácidos esenciales útiles para un buen estado de la piel y el pelo.
Minerales
Existen varios productos con cantidades inadecuadas de minerales. Algunos tienen exceso de calcio, lo que puede dar lugar a la formación de calculus o estreñimiento.
Vitaminas
Es importante fijarte el contenido en vitamina A, E y D en la comida de perros. Las carencias más significativas suelen ser las de vitamina E, que es un antioxidante natural esencial en la prevención de alteraciones inmunológicas, de reproducción de la piel y de la musculatura.
¿Que debemos saber para entender las etiquetas de los envases de comida para perros?
Para un dueño de perro es casi imposible averiguar que contiene la mayoría de la comida para perros que se ofrece en el mercado. Esto es debido a que desafortunadamente la ley no requiere ni que todos los aditivos sean enumerados, ni que los ingredientes sean detallados.
A los fabricantes de comida para perros se les requieren que muestren por un lado los ingredientes que contiene el producto (Ej.: carne, verdura, etc.) y por otro el análisis nutricional con el porcentaje de proteína, aceite o grasa, fibra, agua, y contenido mineral presente dentro del producto.
Lo primero que podremos apreciar es que cada fabricante presenta esta información de manera diferente. Los ingredientes se enumeran normalmente en orden descendente por peso. Es decir que hay mas cantidad de losingredientes que salen antes en la lista y menos de los salen al final.
Algunos fabricantes etiquetan sus ingredientes usando nombres de categorías o términos generales tales como derivados de carne, harina de pollo, etc. Lo que hace muy difícil de establecer exactamente lo que contiene el producto.
En efecto un término como derivado de carne o harina de carne puede incluir diversas mezclas de carnes como pollo, cordero, ternera, etc., pero además incluye cualquier parte del animal: hígado, corazón, riñones y a menudo productos de poca calidad como tejido nervioso, sangre y a veces plumas de aves.
Lo mismo pasa con el termino "derivados vegetales" o "derivados de origen vegetal" que abarca una gran variedad de ingredientes incluyendo trigo, maíz, cebada, verduras o fibra agregada. El problema es que algunos de éstas son fuentes de alta calidad y otras de muy mala calidad, tal como basura de la industria panadera.
Además algunos aditivos usados no aparecerán en la lista, esto es porque el aditivo no ha sido añadido por el fabricante sino por el proveedor; un ejemplo de esto es la etoxiquina, aditivo que se usa para preservar las grasas en la industrial cárnica para animales y como pesticida por los granjeros.
Si un ingrediente particular requiere un preservativo o un antioxidante, debería de ser enumerado con ese ingrediente.
Precio
Por supuesto el precio de un producto puede ser un factor influyente cuando se compra un alimento para mascotas, pero debemos recordar que "nadie da duros a cuatro pesetas". Hacer un producto de calidad tiene un coste determinado y si un precio es extremadamente bajo entonces tiene que haber generalmente una razón para esto. Muchas dietas aparecerán iguales en el análisis de la etiqueta, pero la calidad de los ingredientes usados puede influir en la diferencia del precio.
Aunque, ¡Ojo! que una comida para perros sea cara no significa necesariamente que posea unos ingredientes ni procesos de alta calidad.
Aditivos
Des afortunadamente la ley no requiere que todos los aditivos sean enumerados, por esta razón no tienes ninguna idea de las sustancias químicas en los productos que tu mascota está comiendo. Muchos fabricantes de comidas para mascotas, utilizan aditivos para compensar la mala calidad de los ingredientes usados y así aumentar los beneficios o para producir un producto apetitoso a la vista (con buena presencia visual). La siguiente lista muestra los aditivos de uso general y los posibles efectos secundarios, problemas de salud y las alergias que causan. Muchos de estos aditivos están incluso prohibidos en la comida para humanos pero inexplicablemente si permitidos en la comida de nuestros perros.
Aditivo | Usos | Posibles efectos segundarios |
| Etoxiquina |
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| Caramelo E150 |
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| Dióxido Titanium E71 |
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| Azúcar |
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| Glicol de Propeno |
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| Sal, cloruro de sodio |
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| Sabores artificiales y potenciadores del sabor (hay muchos y variados) |
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